El Real Madrid logró una importante victoria en Lisboa ante el Benfica por 0-1, por lo que encarrila la eliminatoria de los ‘playoffs’ para pasar a octavos de final de la Champions League. Ahora recibirá con ventaja en el Bernabéu a un conjunto luso que estuvo más gris que en el enfrentamiento del 28 de enero.
El conjunto blanco fue superior, con un Vinícius que anotó un gol magistral y con un rigor defensivo que apenas dejó oportunidades al conjunto del Benfica.
En los quince primeros minutos, el dominio fue alternativo, con un Real Madrid que intentaba hacerse con el control del esférico, ante un Benfica que se activaba con poco y buenas triangulaciones por sendas bandas, donde Valverde y Camavinga se esforzaban por frenar las incursiones de Andreas Schjelderup y del joven argentino Prestianni.
En el minuto 13, Prestianni, que en noviembre pasado debutó con la absoluta de su país, la tuvo en el área pequeña tras una internada de Schjelderup, pero no acertó con su pierna “mala”, la zurda.
La réplica madridista llegó en el 17, con un potente disparo desde fuera de área de Güler que se fue a las manos de Trubin.
Y rozando el minuto 19, Valverde le dio un pase en largo a Trent, que rompió la línea defensiva del Benfica por la banda derecha para asistir a Vinícius, que disparó cruzado un balón que se fue muy cerca del palo contrario.
Con un dominio alternativo, en el 23 apareció de forma magistral Courtois tras un tiro raso del experimentado medio noruego Aursnes, muy difícil de bloquear, que obligó al meta belga a sacar una mano casi imposible cuando los aficionados de las ‘águilas’ ya cantaban gol.
Al borde de la primera media hora, el Benfica obligaba a un esfuerzo extra defensivo del Real Madrid, muy hundido, que tras recuperar no lograba salir a la contra con la velocidad de Vini o Mbappé. El balón le duraba poco a los blancos.
En el 38 logró una nueva internada por la banda de Trent, que llegó hasta la línea de fondo para centrar atrás, aunque Mbappé no logró llegar para rematar a placer.
El Madrid aceleró antes del descanso y encerró al Benfica. En el 42, una bonita triangulación entre Mbappé, Carreras y Vinícius terminó con el francés remantan alto desde el área.
Un minuto más tarde llegó una internada de Camavinga, que sirvió a Mbappé para que este disparara a las manos de Trubin.
En el 44 fue el francés el que asistió a Vinícius, pero la sacó el guardameta ucraniano. Y ya en el descuento apareció la mano “milagrosa” de Trubin ante un disparo cruzado del turco Güler, que se hubiera ido al fondo de la red si el portero del Benfica no hubiera sacado una mano excelente.
Al descanso, empate a cero con un Madrid más cómodo en la recta final.
En la segunda mitad, el Madrid siguió con la misma tónica y en el 49, Vinícius se llevó la portada con una acción individual marca de la casa: fijó al defensa, se metió en el área y disparó cruzado un balón imposible para Trubin que ponía el 1-0.
Tras el gol, en el 51, el colegiado decidió, a instancias de Vinícius, parar el partido para aplicar el protocolo antirracista, ya que el extremo brasileño así se lo denunció, señalando al extremo argentino Prestianni.
Vinícius acusó que Prestianni, con la boca tapada con la camiseta, le profirió un insulto racista.
El encuentro se reanudó siete minutos después, aunque antes el árbitro francés charló durante algunos minutos con el extremo argentino del Benfica.
El Madrid estaba cómodo ante un Benfica que intentaba sacudirse el acoso blanco, mientras que en el 69, de nuevo Vinícius lo tuvo con un buen disparo desde fuera del área, que atajó Trubin.
En el 71, Vini llevó una nueva contra hasta el final y, tras meterse en el área pequeña, remató para que la sacara el meta benfiquista.
Mención especial durante todo el partido para el medio galo Tchouaméni, que cortó en numerosas ocasiones cualquier opción de peligro de los portugueses.
Los primeros cambios de Mourinho llegaron en el 73, dando ingreso al ucraniano Sudakov y al colombiano Richard Ríos, que sustituyeron a Schjelderup y Rafa Silva.
En el 84, Mourinho fue expulsado por pedir de forma airada al colegiado la segunda amarilla de Vinícius por lo que el técnico luso no se podrá sentar en el banquillo del Bernabéu en el partido de vuelta.
Dos minutos más tarde, Arbeloa dio entrada a Brahim por Güler y en el 94, sobre los 12 minutos de descuento, debutó en Liga de Campeones el joven Pitarch, que ingresó por Camavinga.
Además, también salió al césped el “ultimo superviviente” de ‘La Décima Champions’ que ganó en 2014 en el Estadio da Luz el Madrid, Dani Carvajal, que entró por Álvaro Carreras.
Tras 102 minutos de partido, el partido de ida de Champions concluyó con la victoria por la mínima del Real Madrid.