Los precios exorbitantes de las entradas no serán lo único que vaciará los bolsillos de los aficionados al fútbol que asistan a los partidos de la Copa del Mundo en algunos estadios de Estados Unidos esta primavera.
Los seguidores que intenten llegar al MetLife Stadium desde la ciudad de Nueva York tendrán que desembolsar US$ 150 por una tarifa de tren de ida y vuelta por cada partido, confirmaron el viernes funcionarios de transporte.
Eso supone casi 12 veces la tarifa habitual de US$ 12,90 para el trayecto de aproximadamente 15 minutos y 14 kilómetros (9 millas) desde la estación Penn de Manhattan hasta el estadio en East Rutherford, Nueva Jersey. El estacionamiento en el lugar no estará disponible para la mayoría de los seguidores, por lo que funcionarios de Nueva Jersey prevén que alrededor de 40.000 seguidores usarán el transporte público para cada partido.
El estadio, sede de los New York Giants y los New York Jets de la NFL, albergará ocho partidos del Mundial, incluida la final del torneo el 19 de julio. Los partidos de la fase de grupos de potencias del fútbol como Brasil, Francia, Alemania e Inglaterra, junto con otras naciones, comienzan el 13 de junio.
Funcionarios de Nueva Jersey dijeron que el aumento era necesario para cubrir el costo de albergar la Copa del Mundo en su regreso a Estados Unidos por primera vez desde 1994.
Funcionarios de NJ Transit indicaron que planeaban gastar US$ 62 millones en el transporte de aficionados hacia y desde el estadio durante el torneo. Subvenciones externas habían cubierto solo US$ 14 millones de esos gastos previstos. Según Kris Kolluri, presidente y CEO de NJ Transit, era necesario un aumento de tarifas para cubrir el resto.
“Esto no es especulación de precios”, dijo a los reporteros este viernes. “Simplemente tratamos de recuperar nuestros costos”.
La gobernadora Mikie Sherrill, demócrata, pidió a la FIFA, el organismo rector internacional del fútbol, que cubra los costos de transporte.
“Si no lo aprueban, no estaremos subsidiaremos a los titulares de entradas del Mundial a costa de los residentes de Nueva Jersey que dependen del transporte público de Nueva Jersey (NJ Transit) todos los días”, dijo en un comunicado.
Los precios del transporte en Boston también serán altos
Tomar el transporte público para ir a los partidos del Mundial en los suburbios de Boston también será costoso.
Los autobuses exprés desde varios lugares hasta el Gillette Stadium, sede de los New England Patriots de la NFL, costarán US$ 95, anunciaron autoridades esta semana.
Y miles de seguidores ya han comprado entradas de tren de ida y vuelta de US$ 80 desde Boston hasta la estación de tren de cercanías cerca del estadio. Eso es cuatro veces los US$ 20 que normalmente se cobra a los pasajeros por un boleto de ida y vuelta durante los días de partido y otros eventos especiales en Gillette, ubicado en Foxborough, una localidad a unos 48 kilómetros de Boston.
Otras ciudades sede del Mundial se han comprometido a mantener sin cambios sus tarifas de transporte, señalando que el Gobierno de Estados Unidos ha proporcionado unos US$ 100 millones en subvenciones de transporte para ofrecer un servicio mejorado de autobuses y trenes.
En Los Ángeles, las tarifas de ida se mantendrán en US$ 1,75; en Atlanta, están fijadas en US$ 2,50; en Houston, un solo viaje seguirá costando US$ 1,25 y en Filadelfia, la tarifa base del metro se mantendrá en US$ 2,90. Kansas City ofrece autobuses desde ubicaciones alrededor de la ciudad hasta el Arrowhead Stadium que cuestan solo US$ 15 ida y vuelta.
La FIFA rechaza pagar costos de transporte
La FIFA se ha mostrado molesta ante la sugerencia de que debería cubrir los costos de transporte, señalando que los acuerdos firmados con las ciudades sede de la Copa del Mundo en 2018 contemplaban transporte gratuito para los aficionados a todos los partidos. También argumentó que ningún otro gran evento celebrado en MetLife ha tenido que pagar por el transporte de los aficionados.
“Nos sorprende bastante la postura del gobernador de Nueva Jersey respecto al transporte de los aficionados”, declaró la organización en un comunicado el jueves, cuando comenzaron a circular noticias sobre el aumento de las tarifas.
“La FIFA trabajó durante años con las ciudades anfitrionas en planes de transporte y movilidad, incluida la gestión de millones de dólares en fondos federales para apoyar el transporte en dichas ciudades”.
El enorme aumento de la tarifa hacia MetLife también provocó una objeción de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
“Cobrar más de US$ 100 por un corto viaje en tren me parece excesivamente caro”, publicó el demócrata en X a principios de esta semana. El aumento de precios fue informado inicialmente por el medio deportivo The Athletic.
Pocas opciones
Las alternativas a tomar el tren hasta el estadio MetLife también serán caras.
Los autobuses lanzadera con capacidad para unos 10.000 pasajeros saldrán de la terminal de autobuses de Midtown Manhattan y otros lugares por US$ 80 ida y vuelta.
Unos 5.000 lugares de estacionamiento en el cercano centro comercial American Dream Mall se están vendiendo por adelantado, con un precio actual de US$ 225.
El MetLife Stadium cuenta con un enorme estacionamiento, pero para los partidos del Mundial, gran parte de ese espacio se utiliza para la zona de aficionados, autobuses lanzadera, un área de preparación y el personal de la FIFA, según informaron las autoridades.
Cuando el estadio albergó el Super Bowl de la NFL en condiciones similares en 2014, New Jersey Transit tuvo dificultades para dar cabida a unos 33.000 pasajeros que salían del partido. Los andenes de una estación de transbordo de trenes colapsaron debido a la gran cantidad de pasajeros que no encontraban lugar en los trenes. Algunos esperaron durante horas para subir a bordo.